1843-1865

Am 25. Mai wird in Berndorf ein wichtiger Geburtstag gefeiert: Denn an diesem Tag im Jahr 1843 schlossen Alexander Schoeller und Alfred Krupp einen Gründungsvertrag über eine Metallwarenfabrik, die kurze Zeit später in Berndorf errichtet wurde. Der aus Preußen stammende und in Wien ansässige Großhändler Schoeller investierte hier einen Teil seiner reichlich vorhandenen Geldmittel, der deutsche Fabrikant Krupp wollte dem von seinem Vater in Essen/Rheinpreußen gegründeten Industrieunternehmen ein weiteres Geschäftsfeld hinzufügen.

Zwei Ereignisse aus den vorangegangenen Jahren legten die Basis für diese Unternehmensgründung: Zum einen entwickelte Alfred Krupp die sogenannte Löffelwalze aus Gussstahl zur rascheren und billigeren Herstellung von Löffeln und Gabeln. Zum anderen sprang das bis dahin noch sehr traditionell agrarwirtschaftlich geprägte Österreich endlich – viel später als andere europäische Länder – auf die Dampfkraft auf. So wurde in der Zeit, in der Krupp seine Löffelwalze entwickelte, die erste Dampfeisenbahn Österreichs in Betrieb genommen: Die Strecke namens Kaiser Ferdinands-Nordbahn führte von Wien-Floridsdorf nach Wagram.

Schoeller und Krupp hätten es sicher nicht gewagt, ein Unternehmen mit den Ausmaßen einer Fabrik in das damals bäuerliche Berndorf mit 300 Einwohnern zu setzen, wenn sie nicht diesen wichtigen Impuls für die Industrialisierung in Österreich wahrgenommen hätten. Gleichzeitig schrieben sie mit der Grundsteinlegung für das Werk am 16. September 1843 ebenfalls österreichische Industriegeschichte: Denn die erste völlig mit Dampf betriebene Fabrik stand in Berndorf.