1880-1905

Jung, ehrgeizig, temperamentvoll und technisch höchst aufgeschlossen. Der 23-jährige Arthur Krupp führte die „Berndorfer Metallwaarenfabrik“ (in damaliger Schreibweise) vom 19. ins 20. Jahrhundert. 1879, also im selben Jahr als Arthur Krupp das Unternehmen nach dem unerwartet frühen Tod seines Vaters übernahm, erfand Thomas Alva Edison die Glühbirne. Der junge Krupp setzte gleich auf diesen Fortschritt. Ihm ist es zu verdanken, dass einige Stadtteile Berndorfs noch vor dem Großteil Wiens elektrisch beleuchtet waren. Als erste österreichische Fabrik verfügte Berndorf schon 1880/81 über elektrische Beleuchtung in allen Werkshallen. Nun konnten Bestecke und Küchengeschirre im 3-Schicht-Betrieb produziert werden. Die Firma war Tag und Nacht hell beleuchtet – und aus der ganzen Umgebung kamen die Leute, um dieses neuzeitliche Wunder in den Abendstunden zu bestaunen.

Die Gründer hatten dem Werk eine solide Basis gegeben, auf der Arthur Krupp zielbewusst und mit atemberaubendem Wachstum weiterbaute. Er hat die Größe der Fabrik letztlich vervierfacht und ein Unternehmen mit Weltgeltung geschaffen.

Vom Werk schwappte diese Modernisierungswelle auf die ganze Stadt über. Den Straßen- und Plätzebeleuchtungen folgte u.a. die Beleuchtung des Stadttheaters (Kaiser Franz Joseph-Theater). Gerade in Theaterhäusern hatte offenes Feuer immer wieder zu schweren Unfällen mit hunderten Toten geführt – wie zum Beispiel dem großen Wiener Ringtheaterbrand 1881. Das Berndorfer Stadttheater, das von Arthur Krupp als erstes Arbeitertheater in der Donaumonarchie gebaut worden war, war von vornherein für elektrische Beleuchtung konzipiert. Der zentrale Luster im Theater stammt aus dem Jahr 1898 und war bereits mit Glühbirnen bestückt. Gleichzeitig gab es dank der Fabrik auch ein funktionierendes Feuerwehrwesen in Berndorf. 1883 wurden die Orts- und Fabriksfeuerwehr zusammengelegt und mit neuen Geräten ausgerüstet. Über beide Weltkriege hinweg blieben die beiden Feuerwehren vereint.